什么是唾液皮质醇？

皮质醇是一种由肾上腺分泌产生的压力激素。这种激素分泌太多或太少都会导致破坏健康的疾病，如库兴综合症或艾迪生病等。测量皮质醇水平对诊断和治疗这些疾病很重要。目前，检查唾液皮质醇水平，而不是通过血液或尿液，在医学界变得越来越流行，因为病人心理压力小并且能在家里做。

人体荷尔蒙或激素分泌机制很复杂。皮质醇遍布全身，但由肾上腺产生。它是压力激素的其中一种，并且在人有压力时分泌的更多。除了压力和情绪等因素以外，早起轮班工作的人也会分泌较多皮质醇。

对大多数人来说，皮质醇水平在睡觉期间降低，并在醒来后升高。亮光影响这种荷尔蒙的分泌模式。与在黑暗中相比，唾液中的皮质醇水平在有光环境醒来时更高。此外，与夜猫子相比，早起者的皮质醇水平在早上更高。

皮质醇水平对人的生理机能有深刻影响。在过去，这种荷尔蒙是通过血液和尿液检查。后来发现唾液中的皮质醇水平与血液中的紧密相关，因此更经常通过唾液测量皮质醇水平。

唾液皮质醇检查的好处之一是可以在家里做。这能减轻到医院或诊所看医生的心理压力，因此而降低对检测结果的影响。

唾液皮质醇水平可以过高或过低。体液中的这种激素水平过多，经常由叫做库兴氏症候群的疾病引起。这种病是由肾上腺过量分泌皮质醇导致。除了扰乱总体荷尔蒙分泌水平以外，这种疾病还会改变激素分泌模式。典型的早晨/夜间唾液皮质醇差异不再被观察到。

另一方面，有些疾病会导致皮质醇分泌不足。这往往与肾上腺受损有关。在这种情况下，早上和夜间的唾液皮质醇检查都会显示水平过低。这种疾病也叫做艾迪生病。