豌豆的营养价值与好处
豌豆不仅好吃，而且富有营养，因此是最受欢迎的豆类蔬菜之一。豌豆原生于印度西北部的子喜马拉雅平原，如今已成为世界各地温带和半热带地区广泛种植的农作物。从植物学角度看，豌豆是一种属于豆科家族的一年生草本藤蔓植物。
豌豆生长速度很快，并需要网架支持。它适合在排水良好的沙质土壤，水分充足和凉爽天气环境下生长。短柄豌豆在晚冬和早春丰收。每个豆荚约有2-3英寸长，其中有2-10粒淡绿色可食用种子。
豌豆对健康的好处
- 豌豆富含植物营养素，矿物质，维生素和抗氧化剂，因此是最有营养的豆类蔬菜之一。
- 与大豆和豇豆相比，新鲜嫩豌豆的热量较低。100克豌豆只提供81卡路里热量，并且不含胆固醇。另一方面，豌豆是蛋白质，维生素，可溶及不可溶纤维的理想来源。
- 新鲜豌豆还包含大量叶酸，100克约包含65微克，接近建议叶酸日摄入量的16%。叶酸是B类维生素的其中一种，细胞内的DNA合成需要它。研究证实，孕妇多吃富含叶酸的食物有助于预防新生儿神经管缺陷。
- 新鲜豌豆还是抗坏血酸（维生素C）的丰富来源，100克约包含40毫克维生素C，这相当于日建议摄入量的67%。维生素C是一种强大的水溶性抗氧化剂。多吃富含这种维生素的蔬菜能帮助人体对感染因子形成抗体，并抵御自由基的损害。
- 豌豆包含β-谷甾醇等植物甾醇。研究证实吃包含植物甾醇的豆类，蔬菜和谷物食品有助于降低胆固醇水平。
- 豌豆还提供维生素K，每100克新鲜豌豆约包含25微克维生素K1（叶绿醌）。维生素K在骨密度功能方面扮演一个重要角色。此外，它还能通过限制大脑内神经损伤治疗阿尔茨海默氏病。
- 新鲜豌豆提供包括胡萝卜素，叶黄素和玉米黄质以及维生素A在内的大量抗氧化类黄酮。维生素A是保持细胞膜，皮肤和视力健康需要的必需营养素。此外，多吃富含类黄酮的水果和蔬菜还有助于预防肺癌和口腔癌。
- 除了叶酸以外，豌豆还是泛酸，烟酸，硫胺素和吡哆醇等其它B类维生素的理想来源。此外，它还包含钙，铁，铜，新和锰等矿物质。
选购与存储
豌豆是冬季农作物，从12月到来年的四月份，通常都可以在市场买到新鲜豌豆。但在全年都可以买到干豌豆和其它豌豆制品。毫无疑问，应购买饱满，用手颠有沉重感的新鲜豌豆荚；避免外层起皱，或过度成熟，发黄的豆荚。
最好在收获新鲜豌豆后马上吃，因为糖分会很快转变成淀粉。如果需要储存，应将它们放在冷藏箱中的蔬菜容器内，设置在高相对湿度，最多保持2-3天。不过，冷冻种子可以安全保存几个月。
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