人为什么要哭泣？

人因为不同原因而产生眼泪。其中一些与为何哭泣无关，如切洋葱或季节性过敏会导致眼睛流泪等。这是非情绪性哭泣，是眼睛为了润滑而产生的眼泪。实际上，眼泪分为三种类型，即基底、反射和情感，都有各自不同的原因。

眼睛经常性释放基底眼泪以保持润滑。在刺激物干扰眼睛时会产生反射性眼泪。情感泪水则是在极度情绪时产生，如悲伤、愤怒，甚至大笑时。此外，我们在受伤时往往也会产生情感眼泪，一些研究人员认为身体并不能真正区分情感和肉体上的痛苦。

针对情感性流泪有许多说法。其中之一就是眼泪中的蛋白质与特定荷尔蒙的成份相同。催乳素是其中最大的一种，女性体内的比例大大高于男性。女人在哺乳期大量使用催乳激素，并且在刚生完孩子的最初几天，会伴随催乳激素水平的提高而产生强烈的情绪反应。还有女性报告说，在婴儿出生后的最初几周，她们感觉非常平静和嗜睡，因为这种激素的水平高。

催乳激素不仅刺激泌乳，还有整体镇定作用。催乳素和其它类似激素很有可能是情绪调节系统的一部分。在我们感知肉体或情感痛苦时，这些激素积聚并产生大量泪水。人因此而哭泣，这种释放还能让人平静下来，并帮助恢复情绪。

应记住 ，哭是婴儿的天性。婴儿一来到这个世界就马上开始啼哭（但未必马上眼泪），他们用这种语言发展之前的沟通设备表达自己的欲望。但研究发现，男孩的哭声可能会被忽视略长一些时间，而女孩的哭声倾向于更快得到重视。从出生开始，我们就被教会从哭泣得到回报。

成年人是否哭泣很大程度上与社会对待眼泪的方式有关。在许多社会，除了葬礼以外，很少有场合接受男人的眼泪。这确实很不幸，尤其是男孩被告知不能经常哭泣的情况下，许多男人都觉得被隔绝了能帮助自己从情感创伤中恢复的悲伤情绪表达。相反，愤怒变成了情感首选，因为它更男性化。

与男人不同的是，女性更容易哭泣，因为释放更多催乳激素，并且社会往往也接受她们哭泣。在人哭泣时（尤其是女性），他们会被认为情绪化，看起来是一个消极特征。另一方面，大多数治疗师认为哭泣是一种释放情绪反应并让头脑恢复平静的最佳方式。与通过哭泣宣泄情感的女人相比，锁闭情绪的男人更容易情绪消极。

尽管有许多理论，但没有单一答案能解释为什么人们因为情绪和生理疼痛而哭泣。在眼睛被什么东西烦扰时会从泪腺分泌泪水更容易解释。有人认为，人哭泣有先天和后天原因。女性有更多催乳素，但在有些社会文化中，男人也可以像女人一样哭泣和流泪。总之，有进化、文化和生理成分等综合因素解释我们的眼泪。我们的理解是，只要不因表现这种情绪而内疚，哭泣（尤其是悲伤或强烈情感时）通常是情感有益的。