缺乏维生素B12的症状与脱发
维生素B12也叫做钴胺素，是参与细胞代谢、DNA复制和红细胞形成等重要人体过程的辅因子。维生素B12摄入不足或吸收不良会导致各种缺乏症状和疾病。尽管最显著的影响涉及血液、胃肠道或神经系统，但这种维生素水平低还会导致包括脱发在内的头发变化。缺乏维生素B12是一种严重健康问题，因此有必要在怀疑不足的情况下咨询医生。
维生素B12、脱发和DNA
脱氧核糖核酸（DNA)是每个细胞的信息，携带所有身体细胞、组织和器官生长、发育和功能的指令。在细胞再生时，它必须首先做副本或复制自己的DNA。头发生长取决于DNA合成、充足的维生素B12，以及其它营养素。因此脱发也是维生素B12缺乏的一个潜在迹象。然而，缺乏维生素B12可能不会单独发生。如果伴随严重的蛋白质或热量营养不良，缺铁性贫血和其它营养不良，脱发也可能是B12以外的结果。
尽管维生素B12在DNA复制和头发生长中有很重要角色，但并没有太多研究证实维生素B12与脱发之间存在联系。例如，国外一项针对炎症性肠病（会导致脱发）的研究结果并没有发现缺乏这种维生素与脱发有关。此外，还有研究证实维生素B12缺乏会使头发产生变化（如色素减退），但并不一定会造成脱发。
与贫血的关系
斑秃是一种局部脱发的疾病。包括甲状腺疾病、自身免疫性疾病和恶性贫血（一种由维生素B12缺乏导致的贫血）在内的特定疾病会伴随这种秃发症。在恶性贫血时，维生素B12吸收所需的内在因素缺乏（往往由自身免疫因素引起）。然而，斑秃的具体原因还不清楚，并且也不知道如何与维生素B12联系在一起。目前的研究结果有些混乱，因为有些发现脱发与维生素B12缺乏有关，但也有一些研究没有发现它们之间存在联系。
尽管维生素B12缺乏可以发生在任何年龄，但60岁以上的成年人更容易缺乏这种维生素。由于症状如此不同，因此很难在早期诊断出这种缺乏。缺维生素B12会影响广泛的身体功能，包括贫血、神经损伤、抑郁、痴呆、平衡问题，以及皮肤和头发变化等。如果担心自己这种维生素不足，最好咨询医生。缺乏维生素B12会给健康造成严重威胁，因此不要延迟治疗。