什么是现代文学？

现代文学是指写在当代的文学作品。尽管每个国家对现代文学开始时间的定义各有不同，但至少包括二十和二十一世纪。文学涵盖了信件和日记等形式，但以小说，诗歌，以及发表在杂志和报纸上的非小说类文章最出名。此外，虽然都属于当代，但不能把它与现代主义文学相互混淆。

现代文学的范围很难精确界定。与时代的划分一样，这种描述充满了地域和文化之间的重叠和差异。在英国，现代开始于维多利亚时代和维多利亚文学终结的1901年。在日本，现代虽然可以追溯到19世纪80年代的明治维新，但界定为1945年以后可能更现实。还有一些人把维多利亚文学视为现代文学的一部分，并把现代的起始时间追溯到18世纪。

在美国，有不同时间作为现代文学开始的标志。转折点应该是现代主义开始出现的1900年左右。美国北卡罗莱纳大学彭布洛克分校的史蒂芬伯德认为，最好用特定的文体风格或流行学派定义以前的美国文学时期，而对传统的突破能更好的定义美国文学现代时期。

现代主义是现代文学的一个分支，它尝试摆脱在维多利亚时期占主流的现实主义小说形式。该运动在1900-1920年之间达到顶峰。现代主义杰出人物包括“T.S. Eliot”，“Franz Kafka”，“James Joyce”和“Ezra Pound”等人。该运动显示了对惯例和其它形式的漠视；这引领了法西斯主义调情和猖獗自恋形式的出现，并出现了诸如乔布斯“Ulysses”等许多让读者无法企及的作品。

诗歌进一步打破惯例，并成为现代文学的一个组成部分。它还包含了爵士乐和布鲁斯诗歌等音乐形式。美国的其中一个最伟大现代诗歌运动是由杰克·凯鲁亚克和艾伦·金斯堡等垮掉的一代发起的。此外，庞德还引导了废除诗歌韵味惯例，并赋予新形式的提倡。

现代主义到后现代主义，结构主义到后结构主义，以及殖民主义到后殖民主义。基于以前的文学类型，演变出各种不同类型的文学形式。许多新国家，还为了通过促进现代文学发展确立自己的新身份，人为的创立结构。

现代时期的图书，杂志，报纸和期刊数量呈几何数增长，这其中也包括从20世纪末期开始兴起的网络媒体。这给予文学新的表现和分享形式。现代文学的报酬和翻译量也大幅度增加，如诺比尔文学奖获得者莫言，以及日本作家村上春树的文学作品都被翻译成几十种语言供全世界的读者阅读。