如何识别西红花（藏红花）药材的真假？

西红花（藏红花）药材的真假识别可从以下几个方面进行：

从名字上和植物学分类区别

这里主要是针对番红花（藏红花）与红花（刺红花）药材而言，因为它们的名字里都有“红花”这两个字。但有人就利用这个来做文章，将它们混为一谈。

番红花又被称为“藏红花”、“西红花”、“红蓝花”，属鸢尾科多年生球茎花卉。人们误以为是产在西藏，其实并非如此，而是原产西班牙等国，经印度引种入西藏，再进入内地作药用。现在《中华人民共和国药典》将番红花药材名已改称为“西红花”。但由于长时间以来，人们都将药用番红花称为“藏红花”，一时也很难改变这种习惯叫法，但是其中的原由还是要了解的。

红花，因其是菊科红蓝花属的植物，形态和大蓟有些许相似，又被称为“菊红花”；又因其叶片边缘有齿裂，先端锐尖具芒刺，而称为“刺红花”，另外还有“草红花”的别称。至于“西藏红花”这个名称，其实是误导，有商家在商标上的产地处注明“西藏”，并简称其为“藏红花”，造成与西红花的混淆。其实在我国的红花产区里，品质最好、闻名全国的红花产自新疆的“草红花”，而并非西藏。其它还有主产于河南省的“怀红花”；产于浙江省的“杜红花”；产于云南省的“云红花”；产于四川省的“川红花”；产于甘肃、陕西省的“草红花”。

从药材形态上识别

我们所看到的番红花的药用部分，其实是番红花的红色柱头，并不是花瓣，摘下来烘干后，称为“干红花”，柱头颜色变为暗红或深棕红色，长而弯曲。若用白蜜再进行一次精加工，使其油润光亮，味甘而有光泽。柱头上部较宽且略扁平，顶端边缘显不整齐的齿状，内侧有一短裂隙，下段有时残留一小段黄色花柱。药材质地柔软，气清香，干燥后质脆，易断。

药用红花为菊科植物红花的干燥花穗，药用部分则是它的橘黄色或橘红色的细小的管状花瓣，直而短。与藏红花的区别是相当明显的，对比一下的图片便清晰可知。

假西红花药材有的是用其它花的花丝、花冠，经过染色后假冒，或以甘油、硝酸铵等水溶液拌掺其中假冒者。有的用某些植物切丝染色而成的，有的用高级纸浆或塑料做成丝加工染色而成的，它们均呈暗红色，单从颜色上很难区别真伪。与红花的区别是假品绝无先端裂缝及雄蕊。

从气味方面识别

西红花药材气味特异，微有刺激性，味微苦；而红花则无特殊气味；假冒品由于是用化学品染色而成，有明显的化学药剂的味道，与天然植物的刺激性气味是有明显的差异的。还有一种较少见的是用印度萌草菌染上胶汁制成的，呈紫色粗梗，无香气。

用水浸泡法识别

西红花药材入水浸泡后，水被染成黄色，无沉淀物，柱头呈喇叭状。假冒品与藏红花的区别是，浸入水中，水被染成红色，不呈喇叭状。

从产地和经济价值方面识别

西红花并非主产我国，资源很少，历来靠进口供药用，因此相当昂贵。另外每株番红花只有1~3朵花，每朵花只能采用其3枚红色的柱头，可利用的药用部分少而显得精贵。反之，我国的红花产区较多，产量也大，其价格与西红花相比就低廉得多了。也正因为其高昂的价格，使得一些不法商贩以假乱真来牟取暴利。因此，在选购西红花时，“不求最好，但求最贵”这个选购原则是有风险的，应结合以上的方法来综合识别，更为稳妥。

备注：红花和西红花的药用功效有相似之处，也有区别，从药用价值上来区别它们的优劣，不是本文的重点，读者可根据各自的需要及经济状况来选择适合自己的药材，并不能作为鉴别真伪的依据。