什么是西米？

西米（Sago）是一种从西谷椰子树制成的淀粉。与玉米或土豆淀粉等其它淀粉一样，它也经常被当做增稠剂用于烹饪和烘焙食品。此外，人们还用它使织物变硬。

西谷椰子是常见于巴布亚新几内亚和南洋的植物，这种树通常需要15年生长成熟后，才能使淀粉变得可用。要获取淀粉，必须砍到树木，挖出其中的木髓材料，然后用棍子或刀子取出淀粉。剩下的木髓还会加湿揉捏以提取更多淀粉。在揉捏湿木髓以后，工人会将其放入滤网，挤出淀粉水。水沥掉后留下的就是淀粉，最后收集到容器内让其完全干燥。

西米经常用于制作甜点。这种淀粉可以加工成布丁或小球状。用淀粉与水混合，煮熟；然后将西米和水放置几分钟，沥出多余的水分，并用椰子奶与剩下的西米混合。这种甜点通常添加甜棕榈糖浆调味。

这种干淀粉还被当做面粉使用，可以混合成生面团加工成类似面包或饼干的食品。在巴布亚新几内亚，人们还用它在煎锅里摊饼。此外，它还可以当做面条的主要成分。在印度，使用的西米是珍珠样颗粒形式，经常用于泡茶或煮粥。当地人往往把西米粥当做早餐吃。

不能把巴布亚新几内亚和南洋的西谷椰子树与苏铁树（Cycas revoluta）混淆，前者可用于生产淀粉，而后者一般只当做室内观赏植物种植。苏铁实际上并不是真正的棕榈树，并且该植物的所有部分都不能食用，因为它对人类和动物有毒。