人类的幸福快乐能维持多长时间？

人只能维持一段时间的幸福感，然后就会转变回基本状态（有时也被叫做享乐设定点）。每个人的享乐点都是不同的，因为有些人天性乐观，有些人则更悲观一些。重复危机会压低人的自然享乐点，但即使经历过极端困苦或极端幸福，人们通常都会返回相同的设定点。

幸福的意义在最近几年实际上发生了很大变化。例如，在荷马文学时代，幸福的概念就是纯粹的好运。它在古典时代是美德，而启蒙运动时期，幸福就是愉快。

尽管个人满足感会随着收入增加而提高一些，但唯物主义理论对幸福的影响实际上非常消极。研究发现，赞同“我买东西仅仅是因为想要它们”观点的人更倾向于偏执，抑郁，自恋，并且对生活的满意度不如其他人。

有意识的尝试快乐往往会适得其反。一篇发表在国外心理学杂志的文章介绍了一个有趣的试验。参与试验的人被要求阅读一篇如何快乐的文章，并照着做，最后看是否有效。结果发现遵照技巧做的人感觉更抑郁，因为他们过分专注于情绪，而不是让其自然快乐，并且在没有获得期望的快乐时感觉会更差。