什么是氧化应激？

氧化应激通常是以正常人体功能的副作用形式发生的。在人体细胞用氧气生产能量时，会产生叫做自由基的活性分子。自由基分子不稳定，因为它们缺少一个电子。它们在体内能与几乎任何其它分子发生反应。氧化应激是与体内自由基和其它分子化学反应有关的细胞损坏。

氧化应激造成的细胞损坏被认为是诱发许多疾病的原因，如癌症和免疫系统疾病等。身体通常用抗氧化剂等营养素控制应激压力。抗氧化剂能促进加强免疫力，并有预防癌症，心脏病，糖尿病和黄斑部退化作用。此外，抗氧化剂还能延缓衰老和老年痴呆症发展速度。

氧化应激通常发生在体内自由基数量多于抗氧化剂时。在自由基和抗氧化剂数量失去平衡时，留下的自由基会化学绑定身体细胞。由于自由基如此不稳定，因此能与其它分子发生反应。它们还会损坏人体细胞核蛋白质，摧毁细胞DNA，并使细胞变异和失去控制的增殖，并因此而导致癌症。

伴随衰老过程发生一定数量的氧化应激是不可避免的。其它造成氧化应激的因素还包括吸烟，污染，过度日晒和营养不良等。医生认为避免吸烟，采取防晒措施，并吃富含抗氧化剂的饮食能有效防止过度细胞应激。

抗氧化剂是能通过提供一个电子帮助清除人体自由基的营养。在自由基从抗氧化分子拿走一个电子后，它就会变的稳定。而自由基在稳定后就不会再造成损害。

常见的抗氧化剂包括维生素A，C和E。锌，硒和植物多酚是一些知名的抗氧化剂。可以在水果，蔬菜，草药和茶叶中找到抗氧化剂。专家建议吃富含抗氧化饮食帮助延缓氧化应激的正常过程。