什么是要素成本？

要素成本表示生产一件商品所需各个项目的成本总合。这些成本包括原材料、将原材料转变成最终产品的劳动力，以及电力、租金和其它固定成本等分摊到商品的间接成本。产品和服务用要素成本与允许市场对产品定价有很大不同。

生产要素包括土地、劳动力和资本。这些项目是生产商品和服务必需的，大多数企业需要购买或花费时间和金钱获得这些生产因素。在要素成本原则下，企业可以在交易产品时向消费者索取所有这些生产成本。该成本核算过程的一个主要问题是企业将低效率传递给消费者。例如，消费者想买一个5元的装饰物。但基于要素成本，没有企业能生产低于7元的装饰物。如果成本增加是企业生产效率低下的结果，消费者就不得不为这种低效率买单。

用要素成本核算商品成本的好处是能让消费者避免支付间接税。许多企业将办理企业执照，或其它不可避免的税费添加到生意成本里，也就是他们生产的商品和服务。这些成本不合理的提高了产品价格，并导致消费者用于购买商品和服务的收入减少。政府补贴有助于降低产品和服务的要素成本。补贴产品能帮助企业在将产品出售给消费者之前收回一些成本。通过补贴过程，政府可以尝试抵消与生产因素有关的高成本，因此而扩大消费者持有现金的购买力。

基于商品和服务基本费用的要素成本通常是给生产出来的商品制定真实的经济价值。如果企业不能控制成本，可能会导致利润过低或没有。在这种情况下，政府补贴是企业赚取资本继续生产商品和服务的关键。新兴技术或市场需求量不大的新行业可能难以让企业生产。政府能通过抵消与生产因素有关的要素成本帮助这些新技术发展。