叶黄素缺乏对视力的影响

一些研究人员把叶黄素、番茄红素和玉米黄质称为“非营养植物活性成分”，而其他一些人则称为“微量营养素”。但无论怎么称呼，这些元素毫无疑问对人类健康都非常重要。唯一让研究人员不能肯定的是，缺乏叶黄素会给人类健康造成什么不利影响。因为尽管它也是类胡萝卜素的一种，没有任何疾病与饮食中缺乏叶黄素有直接联系。已知类胡萝卜素在体内会被转换成维生素A，并且对生命十分重要。

缺乏维生素A首先带来的影响是导致视力受损和出现夜盲症。最终会造成角膜被破坏并引起失明。 如果缺乏症没有得到及时纠正，上呼吸道内壁和膀胱还会出现问题，并有可能导致死亡的可能。维生素A缺乏症造成的失明是难以纠正的。但如果在早期阶段就发现并采取治疗措施，视力可以得到恢复，夜盲症也会消失。

人们至今仍然对动物性食品包含的视黄醇（维生素A的一种形式）感到担心，因为高剂量视黄醇存在毒性，人体无法摆脱它。而另一方面，类胡萝卜素不含毒性。

叶黄素本身对视力很重要，因为它是视网膜的一个组成部分。眼睛的这个区域把信号传递到大脑，可以让你看到物体。而玉米黄质是视网膜内的主要色素。玉米黄质集中在视网膜上形成一个黄斑，负责中央视力。叶黄素集中在视网膜周边，负责周边视力。

有一种病叫做黄斑部退化疾病，很容易导致失明。曾经有一段时间，它被认为是与衰老有关的疾病。但有越来越多的证据表明它是一种与饮食有关的疾病。典型的美国饮食有太多因素有助于形成这类疾病。动物脂肪太多，缺乏足够蔬菜，营养摄入量低和热量摄入高是其中一些原因。

许多人从来没有真正获得足够的植物微量营养素，因为烹饪方式会摧毁这些营养物质。但如今，即使是采取最佳饮食也会在获取这些微量营养素方面遇到麻烦。研究发现，由于土地过度耕作，新鲜水果和蔬菜已经不像以前那样含有丰富营养。

研究人员还在继续评估血液中微量营养素对健康状况的影响。例如，已知血液中的叶黄素水平低与黄斑变性、膀胱癌、骨质疏松症、心脏病和卵巢癌等疾病有关。而番茄红素和β-胡萝卜素水平低，则与子宫内膜癌有关。

因此，为了确保降低各种疾病的风险，需要一种良好的多营养补充品，以确保获得足够的叶黄素和其它营养素。此外，还应该多吃富含叶黄素和玉米黄质的食物，确保保护眼睛健康和良好视力。