椰子油的保健功效及用途

椰子油具有很好的保健功效与它包含的脂肪酸链长度有关。椰子油是由中等长度脂肪链构成，有时也称之为中链甘油三酯。这种脂肪酸可以比长链更快穿透细胞膜，并且不需要特殊酶的帮助。

中链脂肪酸不像其他脂肪一样需要通过血流循环，而是直接被送到肝脏。在这里，它们被立即转变成能量，而不是储存在身体脂肪里。这种处理方式使椰子油有更多的健康益处，包括增加新陈代谢和降低体重等。

椰子油其他的保健功效还与它含有大量月桂酸有关。这种酸在体内被转变成单元月桂酸甘油脂。单元月桂酸甘油脂是一种免疫系统抗病毒抗菌单甘酯，被身体用于摧毁疱疹，流行性感冒病毒，以及人体免疫缺陷病毒。此外，椰子油的用途还包括经常用于治疗获得性免疫缺陷综合症（AIDS）。

椰子油的保健作用在最近几年引起了很多医疗科研组织的关注。2004年，一项发表在临床生物化学杂志的报告指出，椰子油用于实验室动物身上，已经证实可以有效降低它们体内的胆固醇和甘油三酸脂水平。

椰子油可以降低胆固醇水平是因为它有刺激甲状腺的作用。当体内甲状腺数量充足的时候，胆固醇通过酶转变成激素。这些激素包括孕酮，脱氢表雄酮和孕烯醇酮。它们是防止心脏疾病，肥胖，癌症和其他一些退化性疾病所必需的元素。

椰子油其他一些用途和好处还包括皮肤和头发护理。由于分子重量较轻，椰子油很容易渗透进入头发。因此它可以用于深度保养头发，并降低蛋白质损失。它的抗氧化特性有助于抵御自由基对皮肤的损伤。自由基导致皱纹，老年斑，和皮肤下垂等过早衰老问题。外部施用椰子油可以减少自由基的产生，起到保护皮肤，延缓衰老的作用。

椰子油还用于促进伤口愈合。这种油用在感染部位可以产生一层化学保护膜，防止灰尘和细菌侵入。已知它还有加快修复受损细胞和组织的功效。

只有选择使用高质量椰子油才可以获得它所有的保健功效。经过精制，漂白和氢化的椰子油没有太多好处。因为化学加工过程会剥离椰子油的自然营养物质。