为什么婴儿不能吃蜂蜜？

尽管蜂蜜是美味的天然甜味剂，但不应该给一岁以下的婴儿吃，因为存在中毒的风险。在美国等国家，大多数蜂蜜产品需要标注指明这一点。由于没有说明原因，许多消费者对此困惑不解。婴儿中毒是一种可以导致死亡的食物中毒类型。

肉毒杆菌孢子广泛存在于自然界，而蜂蜜比其它食品更容易成为它的滋生地。实际上，肉毒杆菌孢子也可以出现在枫糖浆和玉米糖浆等甜味剂中。有时还能在灰尘中发现肉毒杆菌，因此说明这是一种广泛存在的毒素。其结果是大多数人都会通过各种渠道摄入少量毒素，而蜂蜜就是这类食品之一。

然而，婴儿的消化系统还没有发育成熟，因此更容易受肉毒杆菌食物中毒影响。虽然蜂蜜不一定包含孢子，但它比其它食品包含肉毒杆菌的风险更大。因此，除非经过巴氏高温杀毒，否则不建议父母给婴儿吃蜂蜜。但高温杀毒会导致蜂蜜结晶，因此这种产品不多见。此外，父母还有必要避免包含蜂蜜的加工食品，应仔细检查成分标签。

专家建议家长不要在孩子太小时喂食太多甜食，以避免形成甜味依赖。尽管少量自然甜味剂有好处，但摄入太多糖没有好处。

如果不能及时发现，婴儿肉毒杆菌中毒可以导致死亡。由于这种毒素广泛存在于自然界，家长应该学会识别与之相关的中毒症状（通常是从便秘开始）。中毒婴儿还有可能表现为肌肉疲软等神经系统受损迹象。其结果是婴儿哭的有气无力，有喂食困难，以及无精打采等表现。

婴儿在六个月大之前风险最大，因此家长应谨慎关注孩子的行为变化，避免接触肉毒杆菌毒素。