影响催产素释放的因素是什么？

许多与人类性行为有关的因素会影响催产素(Oxytocin)释放。催产素由身体不同部位产生，有激素和神经效应。它的激素效应包括促进哺乳、分娩时子宫收缩，以及性冲动等。在大脑中，催产素释放对配对和性唤起有更广泛的影响。此外，研究还证实催产素有用于治疗自闭症的潜在功效。

尽管对女性性欲有更大影响，但男人和女人体内都有催产素。对女性来说，卵巢在每次月经开始阶段释放催产素。在分娩时，它促进子宫收缩，并且在母乳喂养时发挥很大作用。对于男性，催产素释放发生在性兴奋时的睾丸中，但数量比女性少很多。由于大多数研究只针对这种激素在女性生殖系统中扮演的角色，因此催产素在男性体内的角色至今不是很清楚。

荷尔蒙催产素在性刺激方面有更微妙的影响。它影响身体减少恐惧感并增加信任度，这种变化是男人和女人性高潮必需的。

卵巢和睾丸里产生的催产素不能到达人脑，因为无法通过血脑屏障。大脑自己产生催产素以补足这种荷尔蒙对性欲的生物效应。无论男女，神经催产素释放都会导致性和非性关系的配对结合。例如，抚摸一只宠物狗能在几分钟内导致人类和动物的神经催产素释放，该研究发现也部分解释了人与狗有数千年亲缘关系的原因所在。

人类最大量释放神经催产素发生在女性分娩后的瞬间。在母亲第一次看到自己的孩子时出现的催产素开启了母性本能。在接下来的几个月里，通过母乳喂养释放的荷尔蒙催产素会增强这些感觉。对动物的研究表明，催产素在孩子出生后的最初几个月里并没有维持母性本能；相反，它创造了最终不需要催产素释放的母性行为模式。

针对催产素释放的研究发现人工合成催产素可用于治疗自闭症。在大多数用催产素治疗自闭症患者的试验中，明显看到患者的沟通能力和社会行为有了改善。不过，尽管看起来对自闭症患者有帮助，但持续性催产素释放存在副作用，这意味着在将合成催产素用于长期治疗选择前还有许多难题需要克服。