营养素是什么？有哪几种？

理解营养素是什么其实并不复杂。有机物赖以生存的食物是由多种化合物构成的。这些化合物也叫做营养素，包括脂肪，矿物质，碳水化合物，维生素和水等。必需营养素通过刺激和维护身体过程使有机物生存和生长。这些化合物在体内有多种功能。有些帮助修复和构建身体组织，其他一些则产生热量和能量。

多量元素是一种有机物大量需要的营养素，包括脂肪，碳水化合物，水和蛋白质等，大多数生物都依赖它们生存。多量元素负责身体每日功能，如构建和修复组织，产生能量和热量，调节荷尔蒙，维持大脑和神经正常功能等。

盐，镁，钙和钾也是大量需要的营养素，它们也被称为巨量元素。这些矿物质确保牙齿，骨骼和肌肉健康。此外，它们还有平衡身体液体的作用。

微量元素是只需要少量的化合物。人体需要的微量元素包括13种维生素和12种矿物质。它们是维生素A， B1，B2，B3，B5，B6，B7，B9，B12，C，D，E，和K，以及钾，钠，钙，磷，氯，锌，铜，镁，碘，锰，钼，硒等矿物质。

这些维生素和矿物质大多数都可以从日常饮食获得。在维生素D通过阳光照射合成时，维生素K能够由肠道中生活的微生物产生。缺乏维生素会导致坏血病，佝偻病，或糙皮病等不同疾病。但也要注意，有些营养素过量也会给健康带来损害。

营养素还可以依据是否必需来确定有哪几种。必需营养素是不能在人体内自然产生的，必需通过食物获得。这类营养素超过40种。非必需营养素可以由人体自己产生，胆固醇就是典型的例子。

植物营养素只存在于植物中。它们被人类消费后，可以作为抗氧化剂保护细胞避免受损。这类营养素包括番茄红素，玉米黄质，β胡萝卜素，叶黄素，以及各种类黄酮等。