什么是一元胺？

一元胺（Monoamines）是一个用于描述给细胞传递神经元信号的神经传递素的术语。它们在新陈代谢，大脑数据处理，以及诱发不同行为等方面扮演重要角色。一元胺被归为儿茶酚胺和吲哚胺两个大类，在每一类中有不同的神经传递素。儿茶酚胺由肾上腺素，去甲肾上腺素和多巴胺等神经传递素组成；而吲哚胺包括神经递质5-羟色胺（血清素）。

称为儿茶酚胺的化学物质在体内由苯基丙氨酸和酪氨酸等氨基酸产生。氨基酸是人体蛋白质的重要构建模块。人体蛋白质由20种不同的氨基酸组成，其中有9种被归类为必需或不可缺少氨基酸。必需的原因是因为它们不能由人体自然产生，但又不可缺少，因此只能通过食物获取这些氨基酸。

儿茶酚胺是一种由肾上腺素，去甲肾上腺素和多巴胺组成的一元胺。这些神经传递素通常在交感神经和中枢神经系统内运作，并扮演不同角色。在显微镜下观察，儿茶酚胺的化学结构是由包含胺和羟基侧链的苯环组成。

肾上腺素是由肾上腺分泌，并刺激交感神经系统产生兴奋，休克和恐惧等感觉。去甲肾上腺素是肾上腺素的前驱形式，其作用是调节神经脉冲信号。多巴胺是去甲肾上腺素的前驱形式。可以在基底核这一调节潜意识自愿动作的部位找到大量多巴胺。

吲哚胺是另一种一元胺，并由叫做血清素的神经传递素组成。这种化学物质遍布全身组织，尤其在大脑，胃肠道内衬和血液血小板中最多见。血清素控制意识和情绪状态，并有抑制肠胃道胃分泌物等作用。

一元胺是神经调质，意味着它们能刺激彼此相距很远的许多神经元。其结果是，一元胺能产生很多不同的行为结果。一元胺被叫做单胺氧化酶（MAOs）的酶自然分解。