什么是增塑剂？

增塑剂是一种可添加到粘土、混凝土、水泥和塑料制品中改善可加工性的化合物。人们很早就开始在材料生产过程中使用添加剂，如古代陶器和其它考古材料中存在塑化剂就是一个例子。早期人类在粘土中添加的许多化合物仍然在现在继续使用。例如，水就是一种增加粘土湿度并让其更容易加工的增塑剂。市场上出售的增塑剂成分有很大不同，很多公司基于实际用途生产塑化剂。

这种产品的其中一些能让材料在生产过程中更容易加工，其它一些能改变化学特性，以提高最终产品的性能。对混凝土、水泥和石膏板来说，在生产时添加一种增塑剂能让材料变得更容易加工。它能在改善流动性的同时减少气泡，肿块和其它问题。这让最终产品更结实，外观更整洁，甚至还可以降低生产成本。以混凝土中的增塑剂为例，它能防止过快凝固，避免给工作场所带来麻烦。

改变化学构成的增塑剂能让产品更耐用和柔韧。增塑剂往往被添加到塑料产品中以解决断裂问题。许多聚合物在没有添加剂的情况下很脆弱。实际上，大多数具有弹性的塑料都包含改善质地的增塑剂。它们还可以更透气和多孔，但这有时也会变成一个问题，如随着时间推移，塑料会变得粘稠，容易滋生细菌等。

有些增塑剂有毒，并且有浸出风险，尤其是一组称为邻苯二甲酸盐的产品。企业曾经广泛用它们生产从儿童玩具到聚氯乙烯管线等产品。研究发现这种化学品会渗出，给接触者带来健康风险。通过行业改革，许多塑料制品已不再使用这些化学品

如果担心增塑剂影响健康，可以查看生产数据，了解产品使用了哪种化学品。