世界上最大的热带雨林

世界上最大和最著名的雨林是亚马逊热带雨林，大部分位于南美洲的巴西（60%）和秘鲁（13%）。亚马逊热带雨林是地球上其中一个生物多样化热点，只有非洲的刚果雨林和亚洲的东南亚热带雨林可以与之媲美。该雨林覆盖面积达到550万平方公里，因此比第二大的刚果雨林大30%左右。在亚马逊至少能发现十分之一已知的动物和植物物种，其中包括250万种昆虫，4万种植物，1294种鸟，427种哺乳动物，428种两栖动物和378种爬行动物。

与其它热带雨林一样，亚马逊热带雨林也及其茂密，每平方公里生长的植物超过9万吨。这些植物的浓密树冠遮盖住了天空，使地面相对黑暗。这些巨型大树使这个世界上最大的热量雨林成为一个三维生物群系，地面的树荫层达到30-40米，并且每一层都生活着不同动物物种。接近地面的层只能接收到2%的日照。频繁下雨冲刷掉了土壤，因此热量雨林土壤只有几英尺厚。

亚马逊热带雨林虽然美丽，但也充满危险。亚马逊河水中生活着电鳗鱼，被击中可以致死。食人鱼能在几分钟内吃光一个人的肉。已知黑凯门鳄通过拖人下水使许多人窒息死亡。陆地上的水蟒身长能达到7米，是世界上最大的蛇之一。箭毒蛙的脂溶性生物碱毒液可以杀死比自己大数千倍的动物。著名和美丽的美洲虎是实际上最大的食肉动物之一。

虽然亚马逊是实际上最大的热带雨林，但一直在迅速被摧毁。自20世纪60年代以来，大约有10%的雨林已经消失，并且按照现在的流失速度，一半以上的热带雨林会在2030年以前消失。世界上的环境保护组织已开始采取不同措施阻止对亚马逊雨林的破坏，但效果很有限。