全世界最古老的大学是什么？

由于对大学的定义不同，因此对最古老大学的界定也有一定差异。如果把大学视为学位授予机构，世界上最古老的大学都位于欧洲，因为这里从12世纪就开始流行授予学位。实际上，这也是亚洲和非洲的许多高等学习机构虽然都比欧洲大学历史久远，但没有被列入最古老大学的原因所在。

许多古老的学习中心已经不复存在。例如，印度的那烂陀大学（Nalanda）是建立于公元前5世纪的佛教学习场所，但在12世纪关闭。这个列表只包括仍然在运营的学位授予机构。此外，由于一些大学组织速度慢，因此难以确定具体的建立时间。

大陆最古老的大学当属中国的南京大学，大约在公元前258年成立。虽然它在1888年才被正式称为大学，但给中国提供非正式学位的教育已经有几个世纪。接下来是代表非洲的摩洛哥菲斯卡鲁因大学，建立于859年；紧接其后的是成立于1088年的意大利博洛尼亚大学。在南美洲，最古老的大学是成立于1536年的多米尼亚共和国的圣多明各自治大学。北美的哈佛大学最古老，成立于1636年。澳大利亚的悉尼大学紧缩其后，成立于1850年。南极洲没有大学。

很多大学由于修改了名称和章程，并经历了不同变化，因此循迹比较困难。例如，哈佛大学就在美国与多所高等院校竞争最古老大学的荣誉。

如果把历史上颁发学位也纳入最古老学校的评判标准，全世界的最古老大学都在欧洲，并且博洛尼亚大学排名第一。另外四所大学分别是巴黎大学（1150），牛津大学（1167），摩德纳大学（1175）和剑桥大学（1209）。授予学位的做法由欧洲传播到其它国家，并巩固了大学之间的

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