什么是阻燃剂？

几乎任何材料都可以用阻燃剂处理后降低可燃性。实际上，阻燃喷雾和添加剂能用于包括织物，木材，电子元件和纸张在内的许多物体表面。因此，阻燃产品被广泛用于生产各种不希望被烧着的物品。

阻燃材料经常用于建造摩天大楼和酒店。它们可以添加到涂料，家具和床垫等制品中。有些建筑规范甚至还把这种材料的使用纳入其中。

阻燃剂能在可燃材料周围形成一个不可燃保护层，从物理层面上避免被点燃。它们在遇到极端高温时，还通过化学反应释放水蒸气，帮助稀释可燃气体。稀释易燃气体能阻止火焰或降低燃烧率。它们还能在东西燃烧时产生一个碳焦层。碳焦层能很好的抵制火焰，彻底停止燃烧或避免火势蔓延。

消防飞机通过向地面喷洒阻燃剂扑灭森林火灾。从飞机落下的阻燃剂能起到冷却大面积燃烧区域和降低火焰高度的作用。它们还被用于创建隔火措施，避免火灾进一步扩散。

赛车手和消防员穿的制服就是用高阻燃织物制成的。这些衣服的熔点很高，能承受极端高温，并且不会点燃。阻燃衣服在一些军事领域也有应用。

阻燃剂在20世纪60年代被开发出来，通常用于需要满足高安全标准的产品，如儿童服装和汽车座椅等。但一种叫做多溴联苯醚（Polybrominated Diphenyl Ethers）的阻燃剂安全性在20世纪处受到质疑。研究证实多溴联苯醚能被人体脂肪组织吸收和存储，但不能从体内分解和排出。

这一发现使人们担心多溴联苯醚会导致婴儿出生缺陷，儿童大脑发育异常，以及致癌风险等健康问题。这些理论的支持者一直在努力争取，要求政府禁止这类化学品的使用。此外，多溴联苯醚还被指控对野生动物有负面影响。

怎样降低阻燃剂的危害？

由于许多日常用品都包含阻燃剂，完全避免不太现实。不过，这里列出一个表单，能帮助你减少接触：

1. 在购买婴儿产品前做些调查。尽管有些企业严格按照规定不再使用阻燃剂，但仍然有一些制造商使用这种化学品。因此在买婴儿用品前有必要弄清楚具体成分。
2. 购买不含阻燃剂的沙发。询问制造商，他们的家具是否使用了阻燃剂。
3. 选择采用高效微粒空气过滤器（HEPA）的真空吸尘器。这类吸尘器捕捉细小颗粒效果更好，并且能清除更多污染物和变应原。
4. 在清除旧地毯时应谨慎。衬垫通常由包含阻燃剂的废旧泡沫塑料制成。旧地毯衬垫用久了容易变成碎屑。在更换地毯时应将工作区域隔离开来。